Área da medicina que se dedica ao diagnóstico e tratamento das doenças do aparelho digestório, compreendendo doenças que envolvem o esôfago, o estômago, o fígado (área de estudo da hepatologia), o pâncreas e o intestino.
Esta área de atuação médica trata das afecções que acometem o fígado.
Gordura no fígado, ou esteatose hepática é geralmente identificada em exames de imagem, como ultrassonografia, tomografia computadorizada ou ressonância magnética.
Entre as causas mais comuns, estão à ingestão excessiva de álcool, obesidade, diabetes, dislipidemia (aumento no colesterol e/ou triglicerídeos) e hipertensão arterial sistêmica. Mas pode ter outras causas, que devem ser descartadas. O tratamento depende da causa.
A Doença Celíaca é muito prevalente no oeste da Europa, acometendo cerca de um em cada 100 indivíduos, principalmente as mulheres. Devido à imigração, o Brasil, especialmente a região sul, apresenta alta prevalência desta condição. É uma doença autoimune, onde pessoas predispostas geneticamente podem desenvolver a doença quando expostas ao glúten. O glúten é uma proteína presente em alguns cereais, como: trigo, aveia, cevada e centeio.O tratamento melhora os sintomas e evita o surgimento de outras doenças autoimunes e tumores no intestino, que podem ocorrer como complicação da doença.
Existe um foco endêmico de hepatite B em Santa Catarina. Muitas pessoas são portadoras e não sabe, pois na maioria das vezes a doença é silenciosa e não se manifesta com sintomas, a não ser em estágios avançados da doença (cirrose). Nem todos os indivíduos necessitam de tratamento, mas todos os pacientes portadores do vírus da hepatite B necessitam realizar exames para vigilância de câncer de fígado. O governo brasileiro fornece tratamento gratuito para os pacientes que necessitam.
Estima-se que 130 milhões de pessoas estejam infectadas pelo vírus da hepatite C (HCV) no mundo. O teste de detecção do HCV deve ser feito para todos os adultos com mais de 40 anos. A doença costuma ser silenciosa e os sintomas costumam aparecer em pacientes com doença avançada (cirrose). Recentemente foram descobertos novos tratamentos que o governo brasileiro fornece gratuitamente, com altas chances de cura e poucos efeitos colaterais. .